Ocey Snead có rất nhiều lý do để chết: Chồng bỗng nhiên bỏ đi và được cho là đã chết, con gái vừa sinh ra đã tắt thở, con trai út cũng cùng chung số với chị gái, nhất là bản thân cô bị bệnh đến nỗi không thể rời khỏi giường. Chính bởi thế nên vào ngày 29/11/1909, Ocey đã tự tử và qua đời khi chỉ mới 24 tuổi tại nhà riêng ở East Orange, New Jersey (Mỹ). Cô được tìm thấy trong tình trạng khỏa thân, nằm sấp trong bồn tắm.
Nụ cười cuối đời của Ocey trước khi bị chính mẹ ruột và 2 dì đầu độc đến chết.
Trước khi chết thật, Ocey còn để lại di thư, trong đó ghi: " Khi mọi người đọc được cái này thì tôi đã tự sát rồi. Đừng tiếc thương cho tôi. Hãy mừng cho tôi vì cái chết giúp tôi giải thoát khỏi những nỗi đau mà tôi có thể chịu đựng" . Có vẻ như đây là một vụ tự vẫn, không có tác động bên ngoài, cho đến khi bác sĩ Herbert Simmons nhận thấy những điều kỳ lạ bên trong.
trước tiên, người gọi cấp cứu sau khi phát hiện Ocey tự tận là dì cô, Virginia Wardlaw. Người phụ nữ này đã đợi hơn 1 ngày mới cầu cứu sự giúp đỡ của chính quyền đối với cái chết của cháu gái. Thêm nữa, căn nhà nơi Ocey sinh sống lại không được bật lò sưởi dù khi đó là giữa mùa đông lạnh giá. Nội thất bên trong cũng hư hại và bám đầy bụi bẩn nên thật khó tin nơi đây có đứa ở.
Bản thân bà Virginia là một người kỳ lạ. Bà luôn mặc đồ đen, khoác áo choàng dài đến mắt cá và luôn dùng màn che mặt. Khi được hỏi vì sao lại báo án chậm trễ như vậy, bà bình thẩn trả lời: "Vì cháu gái tôi nói không muốn bị làm phiền".
Sau đó, Herbert gợi ý cho cảnh sát cần tìm hiểu kỹ hơn về vụ án này và nhờ đó mà mở ra một vụ án giết người kỳ lạ của 3 chị em gái trong một gia đình từng được mọi người quý trọng ở khu vực miền Nam.
Virginia tỏ ra không chịu cộng tác với cơ quan điều tra khi họ tiến hành thẩm vấn bà. rút cục, người đàn bà này bị bắt bỏ tù vì được cho là nhân chứng chứng kiến cái chết của cháu gái.
Vào cuộc điều tra, cảnh sát phát hiện đã có số tiền bảo hiểm khoảng 32 nghìn USD được chuyển cho gia đình Ocey sau cái chết của cô. Và đương nhiên, người thân là những người trực tiếp sử dụng những khoản tiền đó. Thêm nữa, bút tích trên lá thư tuyệt mệnh mà Ocey để lại hoàn toàn khác với chữ trước đây của cô.
Điều khiến người ta sốc nhất chính là tính danh của những kẻ đã đẩy cô gái trẻ vào bước đường cùng phải tự kết liễu đời mình. trước hết là người dì Virginia, tiếp đến mà Mary Snead, một người dì khác và cũng là mẹ của chồng cũ Ocey. Cô gái đã kết hôn với người anh họ hàng của mình là Fletcher Snead. Nghi phạm thứ 3 trong vụ án này và cũng là kẻ đầu sỏ, đứng đằng sau hết thảy mọi chuyện không ai khác là bà Caroline Martin, mẹ ruột của Ocey.
Cả 3 người bọn họ đều có cùng một phong cách ăn mặc nên sau này được mọi người gọi là "chị em áo đen".
Ocey bị tuần tự mẹ ruột (trên, trái) và 2 người dì Virginia (dưới, trái) và Mary hại chết.
Cảnh sát đã lần theo vết tích những dịp chuyển nhà của gia đình Ocey từ New Jersey cho đến căn hộ cho thuê ở Brooklyn. Họ sống ở đó từ năm 1907. Được biết, Fletcher cũng từng tạm trú tại đây một thời gian trước khi bỏ đi vào tháng 3/1909, bỏ lại người vợ đang mang thai. Người đàn ông này được tìm thấy ở Canada, sống dưới một cái tên giả và làm nghề đầu bếp. Sau một buổi phỏng vấn, ông đột ngột biến mất.
Con đầu lòng của Ocey là một bé gái vừa chào đời được 2 ngày đã chết. Đứa trẻ thứ 2 được sinh ra vào tháng 8/1909. Từ khi còn bé, em đã mắc bệnh và bị những người bà đưa đến bệnh viện rồi bỏ lại ở đó. kết cuộc của cuộc đời đứa trẻ này cũng rưa rứa như chị gái của nó.
Khoảng đầu tháng 11 cùng năm, gia đình Ocey chuyển đến New Jersey. Tại những căn nhà mà gia đình họ từng thuê ở, cảnh sát tìm được khá nhiều tài liệu, hé lộ cuộc sống bên trong.
Theo đó, gia đình Ocey xuất thân đều là những người thành đạt, làm các công việc được tầng lớp kính trọng như bộ trưởng, trạng sư, thầy thuốc và quan toà. Chính cho nên nên họ được trần thế khôn xiết nể phục. Dì Virginia từng là hiệu trưởng của một đôi trường nữ ở Tennessee và Virginia. Qua thời kì, bà liên tục đổi việc, nhất là sau khi những chị em họ xuất hiện.
Vụ giết người của gia đình Ocey được đăng trên mặt báo.
Những người nữ giới này bị cáo buộc giết người cấp độ 1 vì giúp đỡ Ocey trong vụ trẫm mình của cô. Trong lúc chờ xét xử, Virginia tắt nghỉ vào tháng 8/1910 và không rõ bà chết do bệnh tật hay tự sát.
Xét trên thái độ và hành vi, Caroline được cho là bị điên. Dù vậy, quan toà vẫn tin rằng bà hoàn đủ khả năng pháp lý và phải chịu trách nhiệm cho những gì mình đã làm. Tại các phiên điều trần, bà cho lời khai rằng nhìn thấy "con gái của mình đang trong tình trạng đáng thương" và trở một con nghiện, người thường mơ thấy việc tự sát.
Caroline nhận đã vô tình đưa cho con gái liều morphine (thuốc giảm đau gây nghiện) nặng. Bà đã quăng Ocey vào bồn tắm nhằm giúp cô lấy lại tinh thần nhưng không thành. Sau đó, bà bỏ trốn khỏi hiện trường.
rút cục, Mary được tha bổng và Caroline bị kết án tội ngộ sát. Ngồi tù được 7 năm, Caroline bất ngờ nói rằng bản thân không xứng đáng với bản án của mình trước khi được chuyển đến bệnh viện tâm thần. Ngày 20/6/1913, bà chết sau thời kì dài nhịn ăn. Khám nghiệm xác cho thấy một số dấu hiệu động mạch bị tắc nghẽn nhưng không thể xác định liệu đây có phải là một vụ tự sát không.
(Nguồn: NY Daily News)